Tužky

Tužka je psací nástroj, který užívá sloupec měkké tuhé barvicí látky (obvykle směsi grafitu – tuhy), upevněný v pouzdru z pevnějšího materiálu (obvykle dřeva). Kreslení či psaní probíhá odíráním tuhy o podložku. Na stejném principu je založena i pastelka, která má tuhu barevnou a primárně je určena ke kreslení.

Vzájemnou kombinací základních surovin – nízkoslinujících jemných jílů a čistého upravovaného mletého grafitového prášku a jejich složitou homogenizací se dosahuje vzniku směsí pro výrobu 20 gradací grafitových tuh, v rozmezí 8B až 10H. Měkké gradace jsou označovány písmenem B odvozeným od slova „Black“ (černý) a tvrdé gradace jsou označeny písmenem H odvozeným od slova „Hard“ (tvrdý).

Mezi tyto dvě skupiny jsou dále vloženy dvě gradace s označením HB (HardBlack) a F (Fine). Způsob výroby je obdobný pro všechny dodávané délky, průměry a tvary grafitových tuh. Z předem připravené směsi o požadované gradaci se za vlhka zpravidla tažením vytvarují tuhy, které se usuší. Suché tuhy se vypalují při teplotě blížící se 1 000°C a následně napouští směsí tuků, olejů a parafinů. Speciální úpravou se u některých typů tuh dosahuje možnosti akvarelového efektu rozmytí kresby vodou. Finalizační operací bývá řezání, zabrušování, hrocení, lakování a rovněž v některých případech i značení tuh, podle konkrétního typu výrobku. Vyráběné tuhy jsou používány buď jako samostatné nebo vsunuté do vhodných typů zpravidla versatilových držáků. Nejběžnější formou však je jejich zaklížení do dřeva a použití v podobě tužek různých profilů a tvarů. Společným jmenovatelem a charakteristikou těchto výrobků všech gradací je kvalitní nátěr tuhy na zvolený druh papíru s typickým kovovým leskem, za nějž vděčí základní surovině – grafitu. Grafit svou mineralogickou podstatou, tj. svým destičkovým tvarem, přináší snadnou možnost vytváření hladkého klouzavého nátěru, což je nejzřetelnější u měkkých gradací B až 8B.

Tvrdost tužek

Evropský systém: Evropský systém užívá kombinace písmen H (hard, tvrdý), F (firm, pevný) a B (black, černý)

Nejměkčí tuha je 8B (9B už je přírodní grafit), nejtvrdší tuha je 10H.